Os microrganismos mais identificados na atividade do petróleo são os que afetam os sistemas de recuperação secundária (água de injeção), em produção e perfuração dos poços de petróleo, em óleos especiais e os causadores de corrosão. Os problemas causados por microrganismos são entre outros, o plugueamento de reservatórios (causado tanto pelo aumento de biomassa bacteriana quanto pela formação de sulfeto de ferro), consumo maior de energia pelo sistema (biofilmes nos permutadores de calor), diminuição da vida útil dos equipamentos (corrosão causada por biofilmes), consumo de produtos como nutrientes pelos microrganismos, sistema induzindo um risco à saúde legionnaire´s disease (uma espécie de pneumonia). O controle do efeito no uso de bactericidas e fungicidas na indústria do petróleo é geralmente muito difícil, pois a ação destes, em presença de óleo e água, contendo grande parte de sólidos dissolvidos, foge aos mecanismos usuais conhecidos em microbiologia e a maioria destes produtos é, muitas vezes, inativa, quando utilizadas nestes meios.
Palavras-chave: microbiologia, indústria do petróleo, biocorrosão, bactérias.