A Mata Atlântica é um bioma caracterizado pela alta diversidade de espécies e alto grau de endemismo. A retirada da cobertura vegetal, visando a utilização da área para agricultura, pastagem, extração madeireira e ocupação humana ao longo dos últimos dois séculos causou a destruição da maior parte deste bioma, restando hoje, cerca de 7% a 8% de sua área original. A Mata Atlântica é considerada um dos 34 hotspots de biodiversidade do mundo, mas no entanto, possui um elevado grau de degradação, sendo portanto, um ecossistema prioritário para conservação. Sua degradação se deu, ao longo de mais de 500 anos, sendo o primeiro bioma a ser explorado durante a colonização européia no Brasil. Os sucessivos ciclos econômicos e a contínua expansão da população humana também comprometeram seriamente a integração ecológica desse ecossistema. Mas, felizmente, a história da Mata Atlântica está começando a ser reescrita. De todos os hotspots localizado na região tropical, essa região é agora, a que melhor pode responder às agressões que vem sofrendo há muitos séculos. Mais de quarenta áreas protegidas foram criadas nos últimos doze anos, no entanto, menos de 12% da área remanescente está sob proteção integral. O monitoramento local, associado às tecnologias de sensoriamento remoto, está permitindo a avaliação das tendências de uso da terra, vital para sobrevivência da rica biodiversidade da região. Campanhas públicas e programas de educação ambiental têm ajudado a aumentar a conscientização sobre os recursos que correm riscos de desaparecer do bioma.