A obesidade é definida como um excesso de gordura corporal. É considerada, sem dúvida alguma, um grande problema da sociedade moderna e globalizada, atingindo elevadas proporções entre a população infantil. Sedentarismo, alimentação inadequada, hábitos alimentares equivocados dos pais, entre outros, são alguns dos fatores responsáveis pelo aumento na incidência da obesidade nesta fase do ciclo da vida. A obesidade infantil é considerada uma forte indicação de sua permanência na fase adulta, com os conseqüentes riscos de doenças cardiovasculares e diabetes. Pode acarretar, também, distúrbios psicológicos, isolamento, depressão e baixa auto-estima. Portanto, intervenções para a prevenção da obesidade devem ter como foco, principalmente, orientações para prática de uma alimentação saudável e de atividade física. Esta pesquisa tem por objetivo, através de revisão bibliográfica, avaliar as causas da obesidade em crianças, suas conseqüências na fase adulta, a melhor forma de tratamento e prevenção.

Palavras chave: obesidade infantil, alimentação saudável, atividade física